「a few」と「a little」 — 「a」を持つ場合、持たない場合の違い

「a few」と「a little」の違い

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「a few」 — 後に可算名詞が続きかつ複数形式を用いなければならない。
「a little」 — 後に不可算名詞が続く。

They had little time to do it.
彼らはこのことをする時間がない。

There’s only a little soup left.
スープが少ししか残っていない。

She has few friends.
彼女は友達が少ない。

We’ll only be away a few minutes.
私たちは数分しか離れていない。

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両方とも数量を表すことができる。
主な違いは

が続く。
ただし「a little」はサイズを表すこともできる。

Please accept this little gift．
このささやかな贈り物を受け取ってね。

There are several little towns along the river.
川沿いにはいくつかの町がある。

次の2つの文、文の

The little boy is very busy.He has little time to play.
小さな男の子はとても忙しく遊ぶ時間がほとんどない。

It’s a little animal.It eats only a little food.
それは小さな動物で少ししか食べ物を食べない。

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品詞の両者の共通点は、形容詞や代名詞として使用できること。
異なる点は
「a little」が形容詞、副詞、動詞、前置詞句を修飾するための「副詞」としても使用できること。

Liam is a little tired.
リアムは少し疲れている。

We are a little bit better now.
今私たちは少し良くなった。

You should walk a little faster.
早く行くべきだ。

Emma was only a little over fourty years old．
エマはまだ40余りだ。

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Few people like such things.
そういうのが好きな人はほとんどいない。

A few people like such things.
少数の人はそういうのが好き。

She knows little English.
彼女はほとんど英語が分からない。

She knows a little English.
彼女は英語を少し知っている。

「the/some/these/those」などの修飾語がある場合も、fewの前にaを持たなくても肯定的な意味を示す。

Some few have already left.
いくつかはすでに離れている。

The last few winters have been very cold．
ここ数年の冬はとても寒かった．

The first few chapters are about her early days．
最初の数章は彼女の少女時代について。

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比較級と最上級の使い方と違い

Boys think less about dress than girls do.
男の子は女の子ほどおしゃれではない。

She has the least money of all of us.
彼女は私たちの中で一番お金が少ない。

Fewer radios were sold this year than last.
今年売れたラジオは去年より少ない。

She tried to finish the work with least money and fewest people.
彼女は最小のお金と最小の人でこの仕事を完了しようとした。